Arbitrer, c’est diriger le combat. L’escrime est l’un des très rares sports où le français est la langue officielle utilisée pendant les matchs.
Chaque pays utilise sa langue pour les compétitions nationales mais dès que la compétition devient internationale, le français est obligatoire pour l’arbitrage.
Le combat entre deux escrimeurs, aussi appelé assaut ou match selon que l’on compte ou non les points, est constitué de « phrases d’armes ».
Une phrase d’armes s’apparente à une discussion entre deux personnes où chacune à son tour s’exprime à l’aide de son arme.
L’arbitre écoute et analyse cette phrase d’armes pour décider s’il attribue un point à l’un des deux escrimeurs.
Selon l’arme, il applique la règle appropriée : attribution du point au premier qui touche à l’épée ou à celui qui touche en ayant la priorité au fleuret et au sabre.
L’arbitre dirige le combat à l’aide de commandements : « En garde – Prêt – Allez ». Il ou elle joint le geste à la parole pour décrire les échanges et annoncer sa décision aux escrimeurs et au public.
Dès qu’une touche est portée ou qu’un des deux escrimeurs commet une faute, il arrête l’échange en disant « Halte ! ».
De plus, il fait respecter les règles du jeu et de sécurité et sanctionne, à l’aide de cartons colorés, toutes les fautes de combat qu’il constate.
L’arbitre officialise l’issue du duel en désignant son vainqueur.
Tout le long d’un match, l’arbitre est aidé par des assesseurs ou juges de main. Il a également recours à l’outil vidéo pour l’aider dans sa décision.
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Arbitre internationale bien connue sur le circuit, l’engagement, l’intégrité et la rigueur d’Ella lui permettent de se faire respecter par tous les tireurs, hommes et femmes.
Pascal Mage est arbitre international d’épée et de fleuret depuis 1997. Il a arbitré aux jeux Olympiques de Tokyo en 2021.
Arbitrer c’est gérer le match, gérer la pression, gérer les tireurs. Portrait de Florence Ducarme.
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