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Dans quelques semaines, Nina Zacchia s’envolera pour la toute première fois au Sénégal afin de participer aux Jeux Olympiques de la Jeunesse ! Première au classement national et international M17, la jeune sabreuse de 16 ans, originaire de Tarbes, nous partage ses objectifs.

Bonjour Nina, nous sommes ravies de pouvoir échanger avec toi ! Bravo pour ta qualification aux Jeux de Dakar.

Merci ! Je suis très heureuse et honorée.

Es-tu déjà allée en Afrique ?

Pas du tout, c’est ma première fois et j’avoue que j’appréhende un peu ! Ce sera la première fois que je serai aussi longtemps à l’étranger. On nous a transmis pas mal de recommandations concernant la consommation d’eau sur place, les vaccins à effectuer, etc. C’est un peu stressant, mais je suis bien préparée !

Tu as commencé l’escrime au club de Tarbes, ta ville natale. Comment as-tu découvert ce sport et, plus précisément, pourquoi le sabre ?

J’ai commencé à 11 ans, effectivement à Tarbes, lors d’un cours d’EPS, et j’ai tout de suite adoré. Y ayant essayé le sabre, c’est devenu ma première et unique arme. Cette année je suis au club de Clamart, toujours au sabre, une arme qui me plaît parce que c’est explosif et rapide. Pour moi, le jeu des autres armes est plus passif…

Est-ce qu’il y a un ou une athlète qui a été un modèle pour toi ?

Je ne crois pas. J’ai la chance d’avoir grandi dans un club de champions ! On y compte la famille Touya (Anne-Lise et Damien), Maxime Pianfetti, et il y a aussi un grand coach, Frédéric Baylac.

Comment en es-tu venue à te dire : « Je veux faire du haut niveau » ?

Il n’y a pas vraiment eu de moment précis ou de déclic, c’est venu au fur et à mesure. Mon objectif était d’intégrer le CREPS, c’était vraiment ce que je voulais. Pour la suite, on verra bien !

Quels sont tes objectifs pour ces Jeux Olympiques de la Jeunesse ?

Une médaille, bien évidemment ! On la veut tous, sinon nous ne viendrions pas. Mais je ne veux pas me mettre la pression : j’ai surtout envie de prendre du plaisir sur la piste, d’imposer mon jeu et de concrétiser tout ce sur quoi j’ai travaillé.

Es-tu accompagnée pour cette aventure ?

Oui ! J’ai la chance de pouvoir compter sur la présence de mes parents pendant toute la compétition. Parfois, être éloignée d’eux trop longtemps est difficile. Au-delà de leur soutien moral, j’ai aussi la chance de bénéficier de leur soutien financier, car pratiquer l’escrime représente un investissement très conséquent. Sur place, je serai coachée par Flora Palu, entraîneuse et directrice du pôle escrime de l’INSEP, qui m’inspire depuis toujours. J’ai également été très bien préparée par mes entraîneurs, Jean-Hugues Foures et Cédric Wallard. J’aimerais les remercier, et surtout, un clin d’oeil à mon entraîneur Eric Maumus que j’ai connu à Tarbes, qui malgré la distance, reste toujours disponible quand j’en ai besoin !

Quel conseil donnerais-tu à une jeune escrimeuse qui souhaiterait se lancer dans le haut niveau ?

Je lui dirais d’y croire ! Il faut se faire confiance et ne jamais rien lâcher. Quand on s’en donne les moyens, tout devient possible.

Merci Nina ! Nous te souhaitons bonne chance pour ces Jeux Olympiques de la Jeunesse. Rendez-vous sur France TV Sport pour suivre les épreuves de sabre le 12 novembre prochain.